Et øredøvende ritual
I flere bjerglandsbyer i Østrig finder man i adventstiden nogle af de mest larmende og vilde skikke. Mest kendt er det såkaldte Klosn, som især forbindes med landsbyer i Alperne. Midt på eftermiddagen dukker skrækindjagende skikkelser op på bjergsiden og bevæger sig gennem de smalle gader: en procession af maskerede, råbende og klingende figurer, der blander leg, frygt og tradition.
De vilde skikkelser
Forrest går Scheller – ofte klædt i dragter af farverige stoflapper, med masker med lange røde tunger og store kohornsbjælder om livet. De hopper, brøler som æsler, ruller sig på jorden og driller tilskuerne med små kneb. Efter dem følger Klaubauf – dæmoniske figurer med kunstfærdigt udskårne masker, dyreskind og kæder, som de larmer med. De er kendt for at gribe fat i tilskuere og hvirvle dem rundt, en dramatisk og legende form for “afstraffelse”.
Midt i alt det larmende følger et højtideligt indslag: Sankt Nikolaus og hans følge, de hvide engle. Senere samles deltagerne foran kirken, hvor de tager maskerne af og beder en fælles bøn, inden støjen fortsætter ind i aftenen.
Fra hedensk ritual til kristen fest
Skikken menes at stamme fra førkristen tid, hvor larm og masker blev brugt til at skræmme onde ånder bort i de mørke vinternætter. Med kristendommen blev Nikolaus skikkelsen indarbejdet, og tidspunktet blev flyttet til begyndelsen af december, tæt på hans helgendag.
Vidste du, at…
- Lignende larmende optog kendes også fra Salzburg, Kärnten og Steiermark, hvor de kaldes Krampus– eller Nikolausumzüge.
- Traditionen med maskerede dæmonfigurer er et fællestræk i Alperne, og forskere mener, at rødderne går tilbage til hedenske frugtbarheds- og renselsesritualer.
- I dag deltager kun mænd i mange af disse optog – ofte organiseret i lokale foreninger, hvor traditionen gives videre fra generation til generation.
Prøv selv!
Vil du opleve lidt af den gamle stemning hjemme? Lav din egen lille larmeceremoni: tænd et par stearinlys, slå på en klokke eller tromme, og gå en kort runde i huset eller haven sammen med børn eller børnebørn. Traditionen bygger på idéen om at jage mørket og det onde bort – og kan gøres til en hyggelig familieleg.
