William Orville Frizzell – bedre kendt som Lefty Frizzell – blev født den 31. marts 1928 i Corsicana, Texas. I begyndelsen af 1950’erne var han et af de største nye navne i countrymusikken. Da Columbia Records skrev kontrakt med ham i 1950, tog karrieren hurtigt fart.
Året efter rullede hitsene ind på stribe: If You’ve Got The Money I’ve Got The Time, Hank Williams’ Moanin’ The Blues, og ikke mindst Frizzells egen I Love You A Thousand Ways. Sangen I Want To Be With You Always lå hele 21 uger på hitlisterne, og med Always Late (With Your Kisses) væltede han Hank Williams’ Hey, Good Lookin’ af førstepladsen – og holdt fast i toppen i tre måneder. I 1952 kom endnu et stort hit, Give Me More, More, More (Of Your Kisses).
Lefty var indbegrebet af en honky tonk-sanger: lidt af en slagsbror, glad for flasken, men med en stemme der var både blødere og smukkere end mange af hans samtidiges. Han fik senere succes med bl.a. The Long Black Veil (1959) og Saginaw, Michigan (1964). Alligevel begyndte hans stjernestatus uforklarligt at falme allerede efter 1952, og han døde alt for tidligt i 1975 – kun 47 år gammel i Nashville.
Lefty Frizzell efterlod sig et katalog af sange, der i dag står som klassikere. Det bedste findes samlet på albummet The Best of Lefty Frizzell.
Hans indflydelse rakte langt ud over countrymusikken. Roy Orbison beundrede ham så meget, at han brugte navnet Lefty Wilbury, da han i slutningen af 1980’erne var med i supergruppen Traveling Wilburys sammen med George Harrison, Bob Dylan, Jeff Lynne og Tom Petty. Det var Orbison’s måde at hylde en af sine store helte på – og et bevis på, at Lefty Frizzells stemme stadig klinger gennem musikhistorien.
